托尼-唐恩就是在这个时候来到森林队的，俱乐部对他们的青训营做出了新的人事安排，需要招聘一些工作人员。

热爱足球的托尼就这样走进了森林队训练基地的大门。

他最初的工作是球场清洁工。

但是托尼知道自己真正的岗位在哪儿，在平时他就很留心教练们的工作，他在场边仔细倾听他们和球员谈些什么，如何做，然后自己开始思考，学习。

这一年他仅仅二十七岁。

森林队在这年夏天的所有努力最后都化为了乌有。

十一年后，他们已经跟不上欧洲赛场的节奏了，他们虽然闯入了联盟杯八强，却被强大的拜仁慕尼黑以7：2的总比分羞辱，淘汰出局。

同时因为两线作战，他们在国内联赛的成绩也不尽如人意，赛季结束之后他们仅名列第九。

失望的董事会炒掉了带领球队重返英超的富兰克-克拉克教练，球队的队长，已经三十四岁的左后卫斯图亚特-皮尔斯（stuartpearce）成为了球队的代理教练。

也是在这一年，托尼碰到了他生命最重要的一个人，保罗-哈特。

森林队将他从利兹联青年队挖来，就任森林青年队的主教练。

他就是在唐恩梦中反复出现了好几次的人。

保罗-哈特是很有名望的青年队教练，他在利兹俱乐部工作的时候，为球队培养了一批至宝：乔纳森-伍德盖特（jonathanwoodgate）、阿兰-史密斯（alansmith）、保罗-罗宾逊（paulrobinson）、哈里-科威尔（harrykewell）……看看这些现在星光闪耀的名字，这都是保罗-哈特教练的杰作。

哈特的到来改变了托尼的人生轨迹。

新到球队的哈特缺少一个信得过的助手，这个时候他看上了好学上进的托尼-唐恩，于是向俱乐部建议给唐恩一个新合同，从此托尼成为了哈特的助理教练，森林青年队四个助理教练之一。

他也正是踏上了教练之途。

哈特很器重认真好学，从不废话喋喋不休的托尼，无论什么场合都带着他，托尼从这位成功的青年队教练身上学到了很多东西。

森林队的青训水平在英格兰一直处于前列，保罗-哈特的到来则让森林队青训水平更上一层楼。

他为森林队带出了一支优秀的青年军，而在这支球队里面最出色的是一个名叫杰梅恩-耶纳斯（jermainejenas）的小伙子。

球队在这个赛季的前半段表现出色，皮尔斯体现了他作为一个教练的才能。

但是球队董事会再次犯下愚蠢错误，他们没有扶正皮尔斯，而是请来了巴塞特和他共同执教。

权力分割导致球队战斗力受损，球队在这个赛季终于不可避免的降入了甲级。

降级后的森林队被现在的俱乐部主席尼格尔-多格蒂接手，他选择相信巴塞特，巴塞特也不负众望，降级一年后森林队再次升级成功。

但是美梦只做了一年，1999-2000赛季，森林队再次降级，巴塞特被解职。

多格蒂找到了大卫-普拉特担任球队主教练。

但是球队从此一蹶不振，始终无法重返英超联赛，反而在年复一年的甲级联赛征战中消耗掉了曾经的豪情与锐气。

2001年夏天英格兰足总任命普拉特为英格兰青年队的主教练，普拉特将自己在森林队主教练得位置让给了保罗-哈特。

而保罗-哈特则把自己在青年队主教练的位置留给了托尼-唐恩——是哈特向多格蒂推荐的，他认为托尼-唐恩有成为一名成功教练的才华。

而哈特非常器重的耶纳斯也跟着他一起升入一线队，为森林队征战英甲。

托尼-唐恩这人确实有些水平，尽管他后来在青年队的成就是建立在保罗-哈特留下的基础上的。

在他担任青年队主教练得时候，有几名球员开始在青年队冒头，他们很快成为了青年队中引人注目的焦点。

比如左边前卫安迪-里德（andyreid），以及青年队的队长中后卫迈克尔-道森（michaeldawson）。

托尼-唐恩希望自己能够成为保罗-哈特那样成功的青年队教练，他喜欢在一大群小孩子中发现一两个瑰宝的那种乐趣，看到稚嫩的小草在自己手下成长为参天大树的成就感，丝毫不亚于带领球队获得欧洲冠军杯。

然而他平静的生活在三天前被改变了。

保罗-哈特不是一个没有水平的教练，2001年夏天，球队让他当主教练，就是希望能够成功升上超级，为此多格蒂投入了大把大把的资金，还从银行借贷，用于球队建设。

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